por El País
El satélite uruguayo creado por Antel y la Facultad de Ingeniería de la Universidad de la República, el AntelSat, emprendió su viaje al espacio a las 16:11 desde Yasny, Rusia.
El artefacto italiano va a orbitar durante un día «para verificación de todos sus sistemas» y luego lanzará al resto de los satélites pasajeros, contó a El País el coordinador técnico del proyecto, Juan Pechiar.
El dispositivo uruguayo viaja dentro de otro satélite más grande, el Unisat-6 elaborado en Italia y, a su vez, adherido al cohete DNEPR.
«Ahí es cuando AntelSat quedará libre en órbita y podrá comenzar a emitir sus primeras señales», agregó. La Facultad de Ingeniería informó que lo liberará a las 18:06 de Uruguay de este viernes. El primer contacto con las dos bases de Montevideo (una ubicada en la estación de Antel en Manga y otra en la sede de Ingeniería) se estima que será este sábado, aunque no hay una hora precisa.
¿Para qué sirve?
El dispositivo está equipado con dos cámaras de fotos, una que toma imágenes a color y otra infrarroja, la que es capaz de medir la temperatura terrestre y del agua, además de la altura y la tipología de nubes existentes.
Con las dos cámaras es posible localizar y caracterizar tormentas y ciclones tropicales, además del nivel de clorofila de las plantaciones y si están creciendo de forma saludable.
Para funcionar recibe energía solar en los paneles que están unidos a las caras del satélite.
«Toda esta experiencia y conocimiento quedan en el país. Y es conocimiento aplicable a muchas áreas, no sólo al desarrollo de satélites», señaló la Facultad de Ingeniería.
Pruebas
Hubo varios exámenes que AntelSat debió superar. Uno de ellos fue en febrero, cuando un grupo de ingenieros sometió al dispositivo como pruebas de certificación de vuelo, pruebas en vacío y verificación de dimensiones y peso. Superó la prueba. El 30 de abril el aparato quedó a disposición de la Universidad Politécnica de California, donde tuvo que superar otro tipo de pruebas, como su resistencia a las vibraciones que sufrirá durante el lanzamiento. El Antel-SAT volvió a cumplir.
