El tornado registrado esta semana en Misiones, que dejó el saldo de 11 personas muertas y más de 50 heridos, instaló una pregunta: ¿puede atribuirse un evento extremo de estas características al cambio climático? Uno de los que hizo esta asociación en las horas que siguieron a la tragedia fue el gobernador de esa Provincia, Maurice Closs, quien vinculó al tornado con el calentamiento global y la deforestación sufrida por esa zona en los últimos años. Los especialistas no coinciden: consideran que un hecho aislado no puede atribuirse al cambio climático y en todo caso sugieren estar atentos a si ese tipo de hecho se repite más de lo habitual en los próximos meses. Pero reconocen que ese fenómeno global va a aumentar la frecuencia de eventos extremos. Entre ellos, los tornados. La tragedia misionera afectó a 150 familias de los parajes de Santa Rosa, Pozo Azul y Colonia Tobuna, todas ubicadas en los alrededores de San Pedro, que a su vez se ubica 300 kilómetros al norte de Posadas. Una zona donde los tornados son menos frecuentes que en otras partes del país y donde la intensidad del fenómeno climático fue calificada de atípica por los pobladores. Para Ramiro Saurral, licenciado en Ciencias de la Atmósfera e integrante del Centro de Investigaciones de la atmósfera de la Universidad de Buenos Aires «existe consenso entre los meteorólogos acerca de que en un contexto de cambio climático hay una tendencia mayor a que se registren eventos extremos destructivos, pero en ningún caso esta aseveración se puede hacer refiriéndose a un solo evento, como por ejemplo, un tornado». Según Saurral «Misiones no es una provincia que se caracterice por registrar muchos tornados, pero para poder vincular este episodio con el cambio climático hay que estar atento a lo que pasa de aquí en más, si se registra una mayor frecuencia de tornados y si realmente estamos frente a una tendencia que se mantiene en el tiempo». Otra de las hipótesis manejadas desde el gobierno provincial postulaba que la deforestación registrada en la zona podría haber favorecido la violencia del tornado. Para Saurral «ese vínculo puede ser más directo en el caso de la inundación que afectó a Tartagal, porque se sabe que la deforestación favorece las inundaciones. No hay registro de un vínculo tan directo entre deforestación y tornados». PREVISIONES DEL IPCCPara el platense Juan Manuel Horler, presidente del Centro de Meteorólogos. «todavía no hay indicios de que la cantidad de tornados aumente por el cambio climático, pero esa es una de las previsiones del Panel Gubernamental del Cambio Climático (IPCC), que espera que aumenten los eventos extremos, entre ellos, los tornados». Horler, sin embargo, destacó que lo sucedido en Misiones todavía es materia de estudio: «hay una comisión de especialistas que viajó a la zona para definir si realmente fue un tornado, o una tormenta fuerte. En todo caso, se sabe que Misiones no es una zona que se caracterice por este tipo de fenómenos -que son más frecuentes en el Oeste de Buenos Aires, sur de Córdoba y sur del Litoral-, pero para saber si esto marca una tendencia hay que estar atentos a lo que pase en los próximos meses y si este tipo de fenómeno se hace más frecuente. Pero mientras tanto, esto no se vincula al cambio climático, sino que es el producto del encuentro de un frente de aire frío, todavía fuerte, con un frente cálido». Según lo que indican los especialistas basándose en estudios realizados en los últimos 50 años, en la Argentina se registran entre 15 y 16 tornados anuales (en Estados Unidos, ese indicador asciende a 1.500). Las previsiones del IPCC y de algunos meteorólogos indican que su frecuencia puede aumentar por el cambio climático, con los problemas asociados de que existen en la región obstáculos para detectarlos y en las poblaciones poca preparación para prevenirse.
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